近兩年來，我國天然氣市場發(fā)展速度明顯放緩，供需形勢日漸寬松，供應(yīng)過剩風(fēng)險加劇。根據(jù)國家發(fā)改委數(shù)據(jù)，去年全國天然氣消費(fèi)增幅為5.6%，創(chuàng)10年來最低；而今年上半年，全國天然氣消費(fèi)增幅僅為2.1%，進(jìn)一步大幅下滑，延續(xù)多年的“以產(chǎn)定銷”模式，一變?yōu)?ldquo;以銷定產(chǎn)”。如何培育并壯大天然氣市場，關(guān)系我國天然氣產(chǎn)業(yè)的持續(xù)健康發(fā)展。
天然氣作為優(yōu)質(zhì)高效的清潔能源，是現(xiàn)階段優(yōu)化我國能源結(jié)構(gòu)、防治大氣污染、加強(qiáng)生態(tài)環(huán)境保護(hù)最現(xiàn)實的選擇，長期以來受到政府及有關(guān)企業(yè)的高度重視和支持。2004年至2013年，我國天然氣市場迅速擴(kuò)張，除政策因素外，主要得益于兩大因素：一是天然氣具有顯著的價格競爭優(yōu)勢，當(dāng)煤炭、石油等替代能源價格上行時，政府通過行政手段壓低了氣價；二是宏觀經(jīng)濟(jì)保持高速增長，刺激了能源消費(fèi)需求。
當(dāng)前，天然氣市場不景氣，同樣是受宏觀經(jīng)濟(jì)形勢，以及天然氣價格兩大主因影響。一方面，我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展下行壓力加大，導(dǎo)致包括煤炭、電力等在內(nèi)的整個能源行業(yè)需求不振，天然氣市場無法獨(dú)善其身；另一方面，去年下半年以來，隨著國際油價斷崖式下跌，以及國內(nèi)煤炭價格大幅下滑，天然氣的經(jīng)濟(jì)性優(yōu)勢被削弱，與煤炭、石油等替代能源相比，天然氣在車用、工業(yè)用及發(fā)電等領(lǐng)域基本喪失經(jīng)濟(jì)性，導(dǎo)致部分地區(qū)出現(xiàn)“氣改煤”“氣改油”等逆替代現(xiàn)象。
作為市場經(jīng)濟(jì)的指揮棒，價格對于天然氣市場發(fā)展起著至關(guān)重要的作用。但在目前的經(jīng)濟(jì)形勢下，能源需求整體疲軟。以電力需求為例，今年上半年全國全社會用電量同比增長1.3%，為2010年以來同期最低。由此可以判斷，單純依靠下調(diào)氣價，很難快速刺激天然氣消費(fèi)需求，拓展天然氣消費(fèi)市場。
因此，有關(guān)三季度國家發(fā)改委可能下調(diào)氣價的傳聞，如果成為現(xiàn)實，其首要目的當(dāng)在于探索完善市場凈回值的定價方式，建立天然氣與可替代能源價格掛鉤的動態(tài)調(diào)整機(jī)制，至于對天然氣市場的影響，短期內(nèi)不會特別明顯。今年年初，我國非居民用天然氣實現(xiàn)存量氣與增量氣價格并軌，目標(biāo)要與可替代能源保持合理的比價關(guān)系，但并未像成品油定價機(jī)制那樣，明確包括調(diào)價周期等在內(nèi)的具體調(diào)整機(jī)制。其后，進(jìn)口燃料油、進(jìn)口液化石油氣（LPG）等可替代能源均價都有較大幅度下滑。三季度倘若下調(diào)氣價，主要用意還在探索既能反映與可替代能源的合理比價、又能反映我國天然氣開采和進(jìn)口成本的氣價動態(tài)調(diào)整機(jī)制。
實際上，受我國具體國情，包括國內(nèi)資源開采難度和進(jìn)口天然氣成本等因素決定，今后一段時期，我國氣價還將處于相對較高的水平。即便是已經(jīng)實現(xiàn)市場化定價的那部分氣量，目前來看，價格也不太可能大幅下降。因此要像美國那樣，依靠低氣價推動天然氣市場快速發(fā)展是不現(xiàn)實的。
基于這一國情，未來我國天然氣市場的發(fā)育和壯大，從行業(yè)外部看，有賴于宏觀經(jīng)濟(jì)形勢趨好，以及消費(fèi)者收入水平的提高；而從行業(yè)自身看，必須高度重視技術(shù)創(chuàng)新和進(jìn)步，不僅要持續(xù)降低天然氣生產(chǎn)供應(yīng)成本，也要加快優(yōu)化天然氣利用結(jié)構(gòu)，提高天然氣利用效率，從而盡可能地抵消高氣價的影響。這方面，日本的經(jīng)驗值得借鑒。
日本能源利用可以概括為“高入高出”的模式，即能源高價、產(chǎn)品也能賣出高價。由于國內(nèi)資源匱乏，日本石油、天然氣等主要能源的對外依存度都很高，進(jìn)口價格居高不下。但在一段時期內(nèi)，日本汽車、家電等產(chǎn)業(yè)在世界范圍內(nèi)都極具競爭力，較好地疏導(dǎo)了能源價格壓力。當(dāng)前，我國經(jīng)濟(jì)正處于重要的轉(zhuǎn)型期，天然氣利用要抓住這一時期，向競爭力更強(qiáng)、附加值更高的產(chǎn)業(yè)調(diào)整轉(zhuǎn)移。
除此以外，還應(yīng)著力提高天然氣利用效率。近年來，我國很多城市為治理霧霾，加快“煤改氣”進(jìn)程，但對天然氣的利用都屬于應(yīng)急性的，能源利用效率并沒有得到大幅提高，因此對氣價特別敏感。今后，要高度重視能效技術(shù)，比如在天然氣分布式技術(shù)上，進(jìn)一步提高能源梯級利用等級，以及匹配度、智能化水平等，將能源真正“吃干榨盡”，從而提升用戶的用氣能力和價格承受力。
值得注意的是，新能源技術(shù)的迅速發(fā)展，反過來對天然氣發(fā)展構(gòu)成壓力。因此，我們既要看到，技術(shù)進(jìn)步有利于擴(kuò)大用氣空間，同時也要看到，新能源技術(shù)的發(fā)展也將對氣價形成新的壓力。這方面未來需要關(guān)注。
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